3名航天员在天宫一号载人空间实验室里，大部分时间都在忙着科学实验。

　　实验很高端，成果却可以很亲民。很多人不知道，我们平时在超市里买的一些优质美味的青椒和樱桃番茄，很多都是太空实验产物，经太空育种成功培育的品种包括水稻、蔬菜、水果、花卉等，都已进入寻常百姓家。

　　据统计，自1987年以来，我国利用返回式卫星和神舟飞船，先后进行了十多次搭载，有1000多个品种的种子和生物材料上天。而目前能够实现太空育种技术的国家只有美国、俄罗斯和中国，我国在此项技术方面走在了世界前列。

　　除了日常食品外，这些送入太空的农作物种子中有中国特色的中药吗？浙江有一家国药企业走在了国内前列，这次跟随神舟九号一起飞越太空的，就有金华寿仙谷药业的2个灵芝品种和3个铁皮石斛品种，而且这已经不是他们次参与太空育种项目。

　　“2005年8月，中国酒泉卫星发射中心，长征二号丙运载火箭发射升空，经过27天的轨道运行，第21颗返回式科学与技术试验卫星返回舱成功回收着陆，带回了我们的铁皮石斛和灵芝种子，那也是当时全国惟一经太空育种的灵芝和石斛种子；对这些种子，我们已经研究多年，用以开发选育新产品。”全国劳动模范、享受国务院特殊贡献津贴专家、寿仙谷药业李明焱董事长说。

　　种子在太空并没有转基因

　　什么是太空育种？在很多人看来，这就是一种“转基因”。

　　地面上普通的青椒、番茄、黄瓜，上太空转了后就换了模样，不少人有些不放心，这些东西可以随便吃吗？

　　李明焱介绍，育种方法有很多种：自然选育，诱变育种，杂交育种和细胞融合等，太空育种属于诱变育种中的物理诱变育种——将农作物种子或试管种苗送到太空，利用太空特殊的、地面无法模拟的环境(高真空、宇宙高能离子辐射、宇宙磁场、高洁净)产生诱变作用，使种子产生变异，再返回地面进行品比试验、生理生化试验、稳定性试验等数十项试验评价。

　　其实，太空育种产品不同于转基因产品，没有任何外来生物基因导入与整合，农作物们并没有发生本质变化-比如原本的DNA基因排列是“1、2、3、4”，经太空育种后的基因排列是“1、3、4、2”，只是排序发生变化；而转基因植物里则会有新的"5"进来，所以会出现“土豆吃出牛肉味”的现象。

　　“太空育种与转基因产品有着根本的区别，完全可以放心食用。”李明焱董事长说。

　　结合太空育种成果选育一个新品种仍需花费12年

　　寿仙谷药业有两个经浙江省品种审定委员会审定的新品种：“仙斛1号”和“仙芝1号”。

　　“‘仙斛1号’和‘仙芝1号’是分别于2008年2月19日和2009年12月31日经审定为新品种的，但是，寿仙谷药业自20世纪90年代就已经开始选育了，前后都各自花了十一二年时间，才选育出产量高、有效成分含量高的新品种。”李明焱研究员说。

　　在选育过程中，太空育种也帮了不小的忙。

　　寿仙谷药业对2005年太空育种返回的灵芝和铁皮石斛种子进一步进行研究和实验，发现其抗虫害等抗病能力较高，并与其育成的灵芝和铁皮石斛种子杂交品种进行深入的研究，以其获得更纯正、丰产、药食两用价值更高的优良新品种。

　　“太空育种的育种结果事先难以预测，但一定是传统育种技术无法实现的；而且与传统育种手段相比，航天育种引发种子基因变异的频率会相对较高，传统的农业育种一般需要8至10年时间，而航天育种有可能将时间缩短一半。”李明焱说。

　　一个优良的新品种必须具备纯正稳定、营养价值高、抗病力强、优质高产等条件，寿仙谷则有效利用太空育种技术，缩短育种时间。

　　对于太空育种的实践，寿仙谷已经取得了丰硕的成果：培育出“武香1号”高温香菇新品种；“仙芝1号”灵芝新品种，是浙江非农业品种认定的个灵芝新品种；“仙斛1号”、“仙斛2号”两个铁皮石斛新品种，目前是两个达到国家药典标准的铁皮石斛品种，并荣获包括国家科技进步二等奖等多项荣誉和奖励。